A USS Akira azon kevés Csillagflotta hajók egyike, amelyik szinte kifejezetten harcra készült. A hajók különlegesen erős torpedó arzenállal vannak felszerelve, nem kevesebb, mint 15 fotontorpedó-vetővel. Ezek közül 7 a hengerszerű testen előre néz, a többi nyolc a csészealj-szekción található. Az Akira osztályú hajókon két nagy űrkomp dokk is van, egyik a csészealj-szekció elején, a másik a hátulján. Ezek a hajó közepén össze vannak kapcsolva, lehetővé téve azt, hogy egyszerre több komp is indulhasson vagy leszállhasson. Békeidőben ezzel igen sok embert is képesek evakuálni egy sérült hajóról. A Domínium háború alatt a hajókat gyakran harci űrhajók szállítóként is használták. Több mint 100 harci hajót képes szállítani.
A USS Akira 2363-ban lépett szolgálatba, és a következő 12 évben további 100 hajó készült el ebből az osztályból. A hajók a járőrözéstől kezdve az egyszerű térképezésig mindent feladatot képesek ellátni.
A Föderáción belül növekvő feszültség miatt a legtöbb Akirát visszahívták, hogy a Föld közelében végezzenek feladatokat; 35-öt a Typhon Szektor Flottába vezényeltek 2370-ben, a többi a kardassziai, klingon és romulán határoknál szolgál. Az Akira osztály hajói jelen voltak a borg 2372-es Föld elleni támadásánál is. A Typhon Flotta, egyesülve több másik egységgel, a Typhon szektorból egészen a Földig üldözte a borg hajót. Rengeteg hajó semmisült meg a csata alatt. A USS Thunderchild részt vett a végső támadásban is, amely végül elpusztította a borg kockát.
Az Akirák gyártása eredetileg 2373-ban befejeződött volna, de a Domíniummal való összecsapás után a Csillagflotta úgy döntött, hogy folytatja a gyártást. Amikor a Domínium háború kitört az Akirák gyártása évi 18 db volt. Az Akirák mostanság fontos szerepet töltenek be a frontvonalakon, és részt vesznek a legfőbb csatákban is.